17 år senere: Hvordan Danny McBrides klassiker blev HBO's største hit-recept

Det er næsten utroligt at tænke på, at det er 17 år siden Danny McBride først sendte sit råt-underholdende komedi-drama Eastbound & Down ud i verden. Men ifølge Collider har denne tilsyneladende "sleeper hit" – som betegner en serie der først finder sit publikum over tid – faktisk været formularen for alt det, som HBO siden hen har bygget deres mest hensynsløse komedie-produktion på.

McBrides ambition var enkel men effektiv: Tag en udsatte hovedperson, gør ham utrolig usympatisk, og lad seerene elske ham alligevel. Det fungerede dengang, og det fungerer stadig.

Fra baseballspiller til prædikant

I Eastbound & Down spillede McBride Danny McBride – ja, han brugte sit eget navn – en tidligere baseballspiller der vender tilbage til sin hjemstavn som en fuldstændig douchebag. Fire sæsoner med alt fra nederlag til selvransagelse gjorde serien til et medie-fænomen blandt streamingfans, selv om den helt lavmælt byggede sin følgende uden mainstream-hype.

Sæd til succesens nye blomster

Hurtigt blev det klart at McBride havde skabt en formel som HBO elskede: Ukonventionel humor, karakterdrevet storytelling og en hovedperson som var lige så tiltalende som irriterende. Det blev startskuddet til The Righteous Gemstones – en serie om en dysfunktionel præstefamilie hvor intet er helligt, og alt må latterliggøres.

The Righteous Gemstones tog præcis den samme tilgang som Eastbound & Down gjorde det 17 år tidligere, men skalerede det op til kæmpestørrelse. Her finder vi ikke bare dårlige mennesker – vi finder mennesker i krise, som gør ufatteligt dårlige valg, og vi griner hele vejen.

Det er beviset på at McBride ikke bare lavede en god serie dengang. Han opfandt en helt ny håndtering af komedieformatet på HBO.