27-årig dansker er gået viralt i hele verden med sin popmelodi-teori

Har du nogensinde hørt en sang og tænkt, at den lyder bekendt uden helt at kunne sætte fingeren på hvorfor? Den fornemmelse har den 27-årige dansker Carl Emil Martin gjort til et helt speciale — og nu til en global viral-sensation.

Carl Emil Martin, der er kandidat i musikvidenskab, har fundet frem til en særlig melodi, som går igen i mindst 75 forskellige numre. Han har døbt den 'The Gen Alpha Melody'. I sin research har han oven i købet fundet frem til yderligere omkring 200 sange, hvor den samme melodi kun afviger en lille smule.

Fra klaverspil til musikvidenskabeligt speciale

Opdagelsen begyndte, da Carl Emil Martin sad og lyttede til 'APT.' med Rosé og Bruno Mars. Melodien mindede ham om andre sange, han kendte — og det satte ham på sporet af en teori, han siden byggede ud til sit afgangsspeciale i musikvidenskab.

"Det begyndte at blive besynderligt, at der var så mange eksempler," siger Carl Emil Martin i P1-programmet 'K-Live'. Blandt de tydeligste eksempler er 'Reckless' med Madison Beer, 'Ode to the Mets' med The Strokes og 'Sofia' med Clairo. Melodien optræder også — med små afvigelser — i kendte numre som 'Bad Romance' med Lady Gaga og 'Viva la Vida' med Coldplay.

Millioner af visninger og internationale medier

Hans YouTube-video, hvor han udpensler teorien bag 'The Gen Alpha Melody', er set mere end 3,6 millioner gange. Videoens gennemslagskraft har fået store internationale medier som NPR og The Washington Post til at interviewe ham. Washington Post skriver blandt andet: "Når du først hører den, er The Gen Alpha Melody overalt" — en sætning, der rammer plet på, hvorfor teorien har spredt sig så hurtigt på streamingtjenester og sociale medier.

Navnet er ikke helt tilfældigt valgt. Carl Emil Martin overvejede først at kalde fænomenet 'The Melody of the 2020's', men fandt ud af, at eksemplerne rakte længere tilbage end det. "Der er bare ret mange af sangene, der også kommer fra slutningen af 10'erne og så frem til 20'erne. Og det er jo netop der, at skellet mellem Generation Z og Generation Alpha er," forklarer han.

Fire toner med en lang historie

Det ældste eksempel, Carl Emil Martin har fundet i popmusikken, er 'Left Outside Alone' med Anastacia fra 2004. Men han sporer melodien endnu længere tilbage — til en Beatles-sang fra 1960'erne og et værk af den britiske komponist Edward Elgar fra slutningen af 1800-tallet.

Selve melodien består af fire toner spillet i en bestemt rækkefølge — i C-dur er grundtonerne F-H-E-A. Fordi melodien er blevet brugt så bredt og ikke kan føres tilbage til én bestemt kunstner, ligger den ifølge Carl Emil Martin i det musikalske public domain og er til fri afbenyttelse for enhver sangskriver.

Bevidst genbrug eller kollektiv underbevidsthed?

Spørgsmålet er, om popmusikkens hitmagere bevidst genbruger melodien, eller om det handler om noget mere underbevidst. Carl Emil Martin peger på, at antallet af populære akkordprogressioner reelt er begrænset: "Der er måske 5-10 akkordprogressioner, der bliver brugt igen. Og en Gen Alpha-melodi passer enormt godt over et par af dem."

Han tror, at mange sangskrivere ubevidst har genkendt melodien fra tidligere hits, uden at være klar over hvorfor den lyder rigtig — han har oplevet det på egen krop. Inden han opdagede mønstret, brugte han selv melodien i sit eget band og var overbevist om, at det var det bedste, han nogensinde havde skrevet.

På trods af opdagelsen frygter Carl Emil Martin ikke, at popmusikken bliver mindre kreativ. Han peger på, at produktionsteknikkerne i dag er langt mere avantgarde end for 20 år siden, og at det snarere baner vej for mere kreativitet — ikke mindre.