John Oliver driller sin arbejdsgiver: Frygt for højreorienteret medieovertag

John Oliver tog ikke på arbejde mandag aften uden at have noget på hjertet. I sin populære HBO-talkshow brugte han sin åbnende monolog til at kaste sig over et tema, der åbenbart har været ham på sjælen: mediebillionærer med politiske dagsordener.

Fra Ungarn til amerikanske mareridt

Det hele startede uskyldigt nok. Oliver dykkede ned i Ungarns udvikling mod højreorienteret populisme under premierminister Viktor Orbáns ledelse. Men her blev det interessant for amerikanere uden for Budapest: Oliver illustrerede, hvordan Orbán og hans velhavende støtter systematisk har købt op i mediebranchen. Online-publikationer, aviser, radiokanaler og tv-stationer har skiftet ejer og med det også redaktionel linje.

Det var på dette punkt, at Oliver helt bevidst gjorde grin med sin egen situation. Med et grin på læberne forklarede han, at han bestemt ikke har søvnløse nætter med mareridt om, at hans ejer Paramount Entertainment kunne tage samme vej. At ønskedrømmen ikke ville blive til en konservativ propagandamaskine, hvor kritiske medier bliver til sycofanter – mennesker der krybende skralder for magthaverne.

Satiren bag spøgen

Men selvfølgelig havde Oliver et dybere budskab end bare selvhøjtidelighed. Hans pointe var klar: når én person eller en gruppe kontrollerer mængder af mediekanaler, bliver det muligt at forme offentlighedens opfattelse. I Ungarn var resultatet demokratisk tilbagegang. I Amerika kunne det samme ske her.

Ifølge Deadline blev Olivers segment til et kraftigt statement om mediebillionærer og deres påvirkning på det demokratiske rum – pakket ind i den selvudnævnte komiker-stil, som hans seere elsker. Humor som våben, når sagen selv er alvorlig.