Popstjerne skifter spor på nyt mesterværk-album

Da Charli XCX i juni 2024 udgav det limegrønne album 'Brat', var det ingen, der havde regnet med, hvor stor en bølge det ville skabe. Hittet '360' med linjen "If you love it, if you hate it, I don't fucking care what you think" blev sommerens uofficielle nationalsang, og internettet døbte det hele 'Brat Summer'. Nu er hun tilbage — men denne gang lyder det slet ikke som forventet.

Opfølgeren hedder 'Music, Fashion, Film' og er allerede tilgængelig på streamingtjenesterne. Hvor 'Brat' var bygget op om natklub-beats og dansegulv, er den nye plade skiftet ud med guitarer og et sort/hvidt lydbillede. Det er et markant retningsskifte fra den kunstner, der lige har defineret en hel generations sommerlyd.

Fra dansegulv til guitar

Selv synger Charli XCX det direkte ud på sangen 'Rock Music': "I think the dance floor is dead. So now we're making rock music." Om det er ment bogstaveligt eller mere som en provokation, er der delte meninger om — men skiftet i lyd er umiskendeligt, når man sætter de to album op mod hinanden på streamingtjenesterne.

P3-radiovært og musikjournalist Marie Hobitz beskriver det sådan i P1-programmet 'K-Live': "Charli XCX har været en tur inde i tørretumbleren, som 'Brat' var, og er blevet spyttet ud igen, og hun er stadig sig selv, på trods af det lyder anderledes."

Ifølge Hobitz er albummet reelt Charli XCX's "svære toer" — selvom det rent faktisk er hendes syvende studiealbum. Presset kommer ikke fra antallet af udgivelser, men fra hvor enormt 'Brat' slog igennem: "Det gør det svært, for prøver du at koge mere suppe på det søm, eller prøver du noget helt andet? Her er det ret tydeligt, at hun prøver noget helt andet."

Kritikerne er begejstrede

Den internationale modtagelse tyder på, at strategien virker. The Guardian giver albummet topkarakteren fem ud af fem stjerner og beskriver det som et "selvbevidst mesterværk om identitetens ustabilitet". Rolling Stone er også begejstret og lander på fire ud af fem stjerner, mens magasinet kalder hende "en mester, hvis egentlige kunstform er øjeblikket selv".

Albummets cover understreger, hvor bredt Charli XCX nu spænder som kulturfigur: Coveret viser musiker John Cale, designer Marc Jacobs og instruktør Martin Scorsese — tre navne, der matcher titlens tre temaer: musik, mode og film. Det er ikke tilfældigt. Ud over musikken har hun i år stået for soundtracket til filmen 'Wuthering Heights' og medvirket i den satiriske mockumentary 'The Moment'.

Hvorfor skifte en vindende formel?

Spørgsmålet mange stiller er enkelt: Hvorfor forlade den lyd, der gjorde 'Brat' til et globalt fænomen? Ifølge Marie Hobitz handler det om, at Charli XCX bevidst nægter at gentage sig selv. "Jeg tror, hun elsker, at vi diskuterer det. Jeg tror, hun elsker at gå ind og pille ved forskellige små knapper i vores kulturforståelse og vores musikforståelse," siger hun.

For streamingpublikummet betyder skiftet, at 'Music, Fashion, Film' ikke bare er endnu en runde af det, folk allerede elskede ved 'Brat'. Det er et bevidst forsøg på at undgå at blive fanget i sin egen hype — og på at bevise, at Charli XCX-universet rækker langt videre end limegrønne dansegulve.