James Burrows er død – manden bag Cheers, Friends og sitcom-guldalderet

En af de allerstørste bag kameraet i tv-historien er gået bort. James Burrows, den mangeårige sitcom-instruktør og medskaber af Cheers, er sovet ind efter et kort sygdomsforløb i en alder af 85 år. Det bekræfter branchebladet Deadline.

Hvis du nogensinde har grinet af en sitcom – og det har du sikkert – så har James Burrows sandsynligvis haft fingrene i det. I mere end 50 år var han ekstremt produktiv i tv-branchen og høstede i alt 11 Emmy-priser for sit arbejde. Hans 47 Emmy-nomineringer gør ham til en af de mest hædrede instruktører i fjernsynets historie.

Manden bag generationers yndlingsserier

Burrows instruerede svimlende 237 episoder af Cheers – den komedieserie der stadig holder rekorden for flest Emmy-nomineringer nogensinde. Men hans fingeraftryk rækker langt videre. Han stod bag utallige episoder af:

• Friends – inkl. pilotepisoden, som satte tonen for en generation
• Taxi – den serie der lanserede karriererne for Danny DeVito og Judd Hirsch
• Frasier – Cheers' fine lillebror og et af 90'ernes mest velanrettet tv
• The Big Bang Theory – et af 2000'ernes mest sete shows globalt
• Will & Grace – banebrydende LGBTQ+-repræsentation i primetime
• Two and a Half Men – et frygteligt velset guilty pleasure

Senest i år instruerede han alle 10 afsnit af Hulu-serien Mid-Century Modern og fik sin 47. Emmy-nominering for det. Han var produktiv til det allersidste.

Kollegaerne sørger

Reaktionerne kom hurtigt fra dem, der kendte ham bedst. Lisa Kudrow – Phoebe i Friends – delte på Instagram: »Tak, Jimmy. Jeg mener, for alt…« Tony Danza, der arbejdede med ham på Taxi, skrev: »Vi har mistet den største nogensinde. Jimmy Burrows. Jeg ved, at jeg ikke ville være her uden ham.«

Danny DeVito og Rhea Perlman, begge veteraner fra Taxi og Cheers, udtaler ifølge Deadline: »Rhea og jeg er i dyb sorg over Jimmy Burrows' bortgåen. Vi sender vores kærlighed til Debbie, Jimmys børn og alle hans nærmeste.«

Hans mangeårige agent Rick Rosen satte ord på det, de fleste i branchen allerede vidste: »Jimmy var den største komedie-instruktør i mediets historie. Han instruerede de mest ikoniske, definerende shows gennem generationer.«

Arven streamer stadig overalt

Det smukke – og lidt trøstende – ved James Burrows' bortgang er, at hans arv ikke blot er bevaret, den er allestedsnærværende. Cheers finder du på Paramount+. Friends er tilgængelig på Max (og snart igen på andre platforme). Frasier har fået en genoplivning på Paramount+. The Big Bang Theory streamer på Netflix. Og Hulu har netop lanceret Mid-Century Modern, hans måske sidstre store bidrag.

Vil du fejre Burrows' liv med et binge-maraton, har du nok at se til i månedsvis. Start med pilotepisoden af Friends – og husk, at det var James Burrows, der satte kameraerne op og sagde »kør«.

James Burrows er gået bort som 85-årig. Han efterlader sig sin hustru Debbie og sine børn.